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Verdun : l'évêque Jean-Paul Gusching contraint de démissionner par le Vatican
Verdun : l'évêque Jean-Paul Gusching contraint de démissionner par le Vatican
L’ancien évêque de Verdun, Jean-Paul Gusching, a été contraint de démissionner par le Vatican en raison de « relations » entretenues avec « des femmes ». Agé de 70 ans, il a dénoncé mercredi une situation « dégueulasse », évoquant des « jalousies » à l’origine de cette décision.
Officiellement, Jean-Paul Gusching avait justifié sa démission fin septembre par des problèmes de santé. Mais selon la nonciature apostolique, ambassade du Vatican en France, il s’agissait « qu’un élément » de sa décision. La nonciature a alerté le Vatican après avoir reçu des informations concernant « des relations envers des femmes » entretenues par l’évêque.
Une enquête canonique préliminaire en cours
Le prélat s’est engagé auprès du Saint-Siège « à éviter à l’avenir tout comportement envers des femmes qui pourrait être interprété comme contraire à ses engagements sacerdotaux ».
« Malgré cet engagement, compte tenu de la persistance de la situation, le Saint-Père a sollicité et accepté sa démission du gouvernement du diocèse de Verdun, qui a pris effet le 27 septembre dernier », précise le communiqué de la nonciature.
Cette affaire a conduit à l’ouverture d’une enquête canonique préliminaire, confiée à Mgr Stanislas Lalanne, évêque émérite de Pontoise, et à Mgr Philippe Ballot, l’administrateur apostolique de Verdun. Cette enquête est toujours en cours.
Une relation reconnue, des accusations contestées
Dans son entretien à L’Est républicain, Jean-Paul Gusching reconnaît avoir entretenu une relation avec une femme, de « 2015 à 2022 environ ». Il affirme qu’il s’agit de « la seule affaire ».
Concernant d’autres relations qui lui sont prêtées, il répond :
« Je ne sais pas, je ne sais vraiment pas, on veut ma peau. J’ai tant donné au diocèse et on me traîne dans la boue. Finir ma carrière comme cela… Je trouve cela dégueulasse. »
Des jalousies évoquées et une interdiction de résidence
L’ancien évêque évoque des « jalousies » pouvant provenir d’Amiens, son diocèse d’origine. Il mentionne notamment avoir hébergé, en 2024, un jeune homme de 14 ans :
« Il fallait le récupérer, le remettre sur la bonne voie. Je suis ami avec ses parents. Il voulait venir. Et là, avec ce qui se passe, on me l’a enlevé puisque j’ai dû quitter Verdun. »
Le Vatican lui interdit désormais de résider à Amiens comme à Verdun. Jean-Paul Gusching refuse de préciser où il réside désormais et dit ne pas comprendre cette interdiction.
Un signalement à la justice civile
La nonciature apostolique indique qu’« un signalement a été fait auprès de la justice civile », sans donner plus de précisions. La procureure de la République de Verdun, Delphine Moncuit, a cependant déclaré n’avoir été informée ni de cette révocation ni des motifs de cette décision.